La figura di Filippo Mazzei: così Venezia ispirò le libertà d'America
La figura del medico, commerciante, filosofo nel libro di Giancarmine Vicinanza «La Costituzione americana? È nata a Venezia». Un personaggio centrale in un passaggio decisivo per le democrazie
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La figura di Filippo Mazzei: così Venezia ispirò le libertà d'America
di Nicola SalduttiLa figura del medico, commerciante, filosofo nel libro di Giancarmine Vicinanza «La Costituzione americana? È nata a Venezia». Un personaggio centrale in un passaggio decisivo per le democrazie
Si parte dal Canal Grande e si arriva a Filadelfia, ma il viaggio verso il mondo nuovo (che oggi ci sembra un po' più vecchio) è un toscano a farlo, Filippo Mazzei (1730-1816). Medico, commerciante, filosofo. Questo è il suo status, ma il libro di Giancarmine Vicinanza «La Costituzione americana? È nata a Venezia» (prefazione di Giuseppe De Filippi, Supernova editore, pp. 120, e 13) cerca dentro la sua storia, scopre punti di incontro, lo rende un personaggio centrale in un passaggio decisivo per le democrazie occidentali, diventa uno dei protagonisti della Costituzione americana. Del percorso giuridico e filosofico della carta di Filadelfia.
Le lettere
Le lettere, le corrispondenze con Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, con James Madison raccontano di un Settecento con le due rivoluzioni, quella francese e quella americana, che mettono al centro della storia i diritti naturali dell'uomo. Ma Mazzei fa qualche cosa di più, ragiona su come quei diritti possono diventare stabili, come possono arginare i soprusi possibili da parte delle istituzioni, dei poteri. La loro enunciazione, ma la loro applicazione nel vivere collettivo. Ed è questo che incuriosisce gli uomini dall'altra parte dell'Oceano.
La Serenissima Repubblica
Quali sono le architetture possibili per assicurare i diritti naturali, la libertà, l'indipendenza? Mazzei, scrive, risponde, argomenta ma il cuore del ragionamento sta nella struttura antica della Serenissima Repubblica di Venezia, la più longeva della storia, che finirà solo nel 1797 con il trattato di Campoformio. Il sistema è quello dei pesi e contrappesi. Istituzioni che non lavorano mai il potere delle altre e che pure si controllano e si bilanciano a vicenda. Urgenza e garanzia dei sistemi democratici. In questo filone del civico umanesimo di cui il medico toscano era molto più di un sostenitore, virtù civica e responsabilità collettiva. Un modello di uguaglianza dei diritti che il Regno Unito non rappresentava in alcun modo con la sua Camera dei Lord, pur essendo stata la nazione della Gloriosa rivoluzione.
Le colonie dell'Atlantico
Le colonie dell'Atlantico volevano affrancarsi dalla dominazione costruendo un altro modello istituzionale e la repubblica commerciale di Venezia, dallo scambio di missive, emerge come un modello possibile. Tutti gli uomini sono per natura ugualmente liberi e indipendenti, scrive Mazzei. E la risposta di Jefferson riprende gli stessi principi. La repubblica commerciale di Venezia, con il suo Doge, il suo consiglio dei Cinquecento, il suo consiglio dei Quaranta, ma anche con le sue emissioni di debito pubblico sottoscritto dai cittadini per sviluppare la crescita dello Stato, diventano possibilità di ispirazione per la nascente Repubblica degli Stati Uniti. L'incontro con Franklin, ambasciatore in Francia, era avvenuto nel 1767. Con Jefferson gli scambi avvengono nel 1778.
Il Settecento dei Lumi
L'idea, troppo spesso tradita dalla storia, di un governo al servizio del popolo, in questo Settecento dei Lumi sembra un destino necessario, irrevocabile, senza confini. Non è così, purtroppo. Ma lo sforzo istituzionale va tutto in quella direzione anche nelle corrispondenze di Gaetano Filangieri. Per questo il lavoro di Vicinanza, la sua ricerca hanno il merito di aprire una via non scontata e non prevista nella strada, necessaria, dei diritti universali. Scriveva Mazzei: «Tutti gli uomini sono per natura egualmente liberi ed indipendenti. Quest'eguaglianza è necessaria per costituire un governo libero. Bisogna che ognuno sia uguale all'altro». Il fondamento degli Stati Uniti d'America.
4 aprile 2026 ( modifica il 4 aprile 2026 | 09:33)
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