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Assemblaggio, la delicatezza e le opportunità del mettere insieme le diversità

di Paolo Fallai

Un prestito recente dal francese, con origini latine, che non si limita all’ambito industriale

Illustrazione di Doriano Solinas

Com’è difficile mettere insieme parti, componenti, personalità diverse. E non solo in ambito industriale e meccanico. Una delle avventure più emozionanti (e travagliate) della vita umana è il matrimonio. Ma senza scomodare sentimenti e famiglie, chiunque abbia avuto a che fare con una comunità (condominio, lavoro, quartiere, paese intero) sa quanto sia difficile compensare le differenze, superare le diffidenze e trovare una via condivisa.

Un fascino francese. La parola assemblaggio deriva direttamente dal francese assemblage. Il termine si è diffuso nella lingua italiana a partire dalla fine degli anni '50 per indicare l'unione di più parti meccaniche o informatiche. Il dizionario di Tullio De Mauro lo attesta in italiano solo dal 1963.

La necessità di smontarla. Per comprenderla al meglio è opportuno scomporla: il verbo assembler significa "mettere insieme". Ha una storia molto antica ed è composto da due elementi latini: il prefisso latino ad- che indica movimento verso o avvicinamento e l'avverbio latino simul che significa "insieme" o "nello stesso tempo”. Il significato letterale è quindi "portare verso l'insieme" o "radunare nello stesso luogo”. Segnaliamo infine il suffisso francese -age: trasformato in italiano con -aggio.

La meccanica e la poesia. Il primo significato di assemblaggio si trova in ambito industriale: il montare assieme le varie parti di una macchina, di un dispositivo. Ma non è stato difficile conquistarsi per estensione uno spazio in ambito figurato per indicare una raccolta di dati, notizie, documenti, non necessariamente elaborata e ordinata. Sul Corriere della Sera ne troviamo un esempio già nel 1964: “Con l’assemblaggio poetico, i singoli pezzi del discorso si montano come un meccanismo in serie”.

Parentele importanti. Dallo stesso identico ceppo linguistico derivano altre parole di uso comune: assemblea, entrata in italiano già nel Trecento, che indica il raduno di più persone. E assembramento: una variante fonetica in cui il nesso -bl- del francese si è trasformato in -br- all'interno della tradizione linguistica italiana.

Piccola digressione fonetica. Nel maggio 2020 l’Accademia della Crusca affidò alla linguista Luisa di Valvasone l’incarico di sciogliere i dubbi tra assembramento e assembramento. Se possiamo affermare con certezza che assemblaggio, assemblare e assemblamento nel significato di ‘montare con assemblaggio’ hanno fatto il loro ingresso nel nostro lessico a partire dalla seconda metà del Novecento - scrive Luisa di Valvasone - lo stesso non possiamo dire di assemblamento impiegato nel senso di assembramento, che è invece antico anche se oggi dismesso. Anticamente, infatti, assemblamento e assemblare non erano altro che varianti grafiche di assembramento e assembrare, ovvero erano forme allomorfiche”. Cioè varianti fonetiche o grafiche in cui si può manifestare uno stesso morfema, senza che cambi il suo significato.

Scardinare la struttura lineare. L'assemblaggio in letteratura è una tecnica compositiva che consiste nell'unire frammenti di testi diversi, citazioni, ritagli di giornale o materiali eterogenei per creare un'opera nuova. A differenza del plagio, l'assemblaggio dichiara (esplicitamente o implicitamente) la provenienza dei materiali per generare nuovi significati attraverso il contrasto.La tecnica nasce nei primi decenni del Novecento, influenzata direttamente dalle arti visive (il collage cubista e dadaista).Questa tecnica riflette la frammentazione della realtà moderna, distrugge il concetto di "autore unico" e trasforma la lettura in un gioco di specchi e rimandi culturali.

L’ispirazione di Eliot. Il miglior esempio di assemblaggio letterario (o montaggio letterario) è il poema La terra desolata (The Waste Land, 1922) di Thomas Stearns Eliot. Nel suo capolavoro, Eliot non scrive una narrazione lineare, ma "assembla" un mosaico culturale composto da: una moltitudine di lingue: frammenti in latino, greco, sanscrito, tedesco, francese e italiano. Fonti sacre e profane: citazioni della Bibbia e delle Upanishad indiane accostate a canzonette popolari e dialoghi da pub. E brani di letteratura classica: versi rubati e riadattati da Dante Alighieri, Shakespeare, Baudelaire e Ovidio.

Non solo “Terra desolata”. Altri esempi celebri di assemblaggio e montaggio narrativo sono Ulisse di James Joyce (1922): Il capitolo "Armenti del Sole" è un assemblaggio stilistico che ripercorre l'intera evoluzione della lingua inglese, imitando i diversi stili storici (dalle origini medievali fino allo slang moderno). Trilogia USA di John Dos Passos (1930-1936): l'autore inserisce nella trama sezioni chiamate Cine-giornale (Newsreel), composte da veri titoli di giornale, ritagli di cronaca nera, discorsi politici e testi di canzoni dell'epoca, creando un assemblaggio documentaristico. Infine I versi satanici di Salman Rushdie (1988) propone un assemblaggio postmoderno che fonde teologia islamica, cultura pop britannica, cinema di Bollywood e realismo magico.

22 luglio 2026