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Alessandro Barbero e l'appello a Valditara: I Promessi Sposi restino al secondo anno del liceo, è la scelta più ragionevole

di Redazione Scuola

Lo storico primo firmatario di un appello di professori universitari: il quarto anno risulterebbe troppo affollato costringendo ad una riduzione della lettura del Manzoni. Dubbi sui libri proposti in alternativa al secondo anno

Continuano le reazioni alla proposta di spostare la lettura dei Promessi Sposi dal secondo al quarto anno dei licei, contenuta nella bozza delle nuove indicazioni nazionali resa pubblica dal ministero dell'Istruzione e del Merito. Sull'idea dell'estensore Claudio Giunta di cambiare la «posizione» nel curriculum di alcuni testi - tra l'altro la riduzione al terzo e quarto anno per la Divina Commedia - sono già intervenuti diversi intellettuali e il ministro ha fatto sapere che non condivide il cambiamento proposto dalla commissione che lui stesso ha incaricato di cambiare «i programmi» delle scuole superiori.

Ora sul tema, mentre le indicazioni sono oggetto di audizioni per sentire il parere degli esperti prima della pubblicazione definitiva (entreranno probabilmente in vigore dal 2027), interviene nientemeno che Alessandro Barbero, primo firmatario di una petizione di professori universitari dal titolo: «Un libro per tutti: teniamo I Promessi Sposi al secondo anno del liceo». Un appello in cui si spiega con ragioni didattiche e contenutistiche il perché della necessità di non fare cambiamenti. Che il tema della collocazione del grande classico del Manzoni si ponga era stato lo stesso Barbero a riconoscerlo già alcuni anni fa, perché se è vero che ha un valore colossale nella letteratura e nella storia nazionale, «i 17 anni forse per leggerlo non sono l'età migliore», perché c'è il rischio che ad un teenager appaia noioso e addirittura retorico, cosa che non è, e che la modernità della sua lingua si finisca per non percepirla come si dovrebbe. Ragioni che comunque non sono sufficienti a spostare o rimuovere il Manzoni dal curriculum del biennio del liceo. Ecco il testo dell'appello:

Un libro per tutti: teniamo I promessi sposi al secondo anno del liceo
«Spettabile Signor Ministro dell’Istruzione e del Merito,
abbiamo letto le nuove Indicazioni Nazionali per i Licei nella parte relativa all’insegnamento della Lingua e della Letteratura italiane. Ringraziamo gli estensori, che hanno formulato un documento consapevole della complessità del sistema scolastico e dello stato di emergenza educativa in cui ci troviamo. Diversi sono i punti da noi condivisi, a partire dall’affermazione della centralità del testo letterario e dell’importanza formativa della lettura.
Proprio in quest’ottica, ci permettiamo di segnalare un punto che ci sembra meritevole di ulteriore discussione, cioè la collocazione della lettura dei Promessi sposi.
Il testo attuale suggerisce che nel secondo anno (del primo biennio) dei licei l’insegnante possa (non debba) sostituirla con quella di un altro libro, meno complesso. Il romanzo di Manzoni andrà invece letto in quarta (secondo anno del secondo biennio), quando lo studente avrà, si spera, una maggior maturità e un migliore possesso degli strumenti linguistici e culturali.
Sul primo punto, già illustri scrittori (tanto per citarne due, Italo Calvino e poi Andrea Camilleri) si erano espressi contro la sostituzione dei Promessi sposi con altri libri.
Ci pare, tuttavia, che la questione più delicata riguardi la collocazione al quarto anno. Il quarto anno, nella nuova articolazione proposta dalle Indicazioni nazionali, è quello stesso in cui, citiamo dal testo, «si potranno leggere per brani, oltre alla Commedia e alle altre opere dantesche (Vita Nuova, Rime, Convivio), le opere maggiori di autori come (l’elenco è solo
indicativo) […] Marino, Galileo, Metastasio, Goldoni, Da Ponte, Parini, Alfieri, Foscolo, Manzoni [perché non ha scritto solo I promessi sposi], Leopardi». Sempre nel quarto anno, come già nel terzo, «gli studenti affiancheranno allo studio sull’antologia la lettura di almeno quattro-cinque libri all’anno».
Il documento insiste e sollecita, e questo è un altro punto molto apprezzabile, la libertà di scelta dell’insegnante. Di fronte a una così ingente mole di opere proposte, come si potrà comportare l’insegnante? Ci pare che abbia due possibilità: 1. Limitarsi a leggere uno o due capitoli, magari costruendo un percorso tematico di pochi e brevi brani dei Promessi sposi: questo offrirebbe una conoscenza parziale, in contraddizione con l’importanza che si assegna al romanzo in altri punti delle Indicazioni; 2. leggere porzioni più ampie; ma una lettura molto ampia e magari addirittura integrale dei Promessi sposi, com’era finora consuetudine al secondo anno del primo biennio, appare improponibile al quarto anno, perché implicherebbe inevitabilmente la rinuncia alla maggior parte degli altri autori, molti dei quali sono imprescindibili nel canone nazionale: Goldoni, Parini, Foscolo, Leopardi...
Sarà inevitabile, insomma, che la lettura dei Promessi Sposi spostata al quarto anno risulti meno ampia e più frammentaria di quella finora proposta al secondo.
Riteniamo perciò che mantenere ferma e costante la lettura, non necessariamente integrale, ma molto ampia, dei Promessi sposi al secondo anno del primo biennio dei licei sia ancora la scelta più ragionevole e più coerente con il numero delle ore a disposizione dell’insegnante di Lettere. Si dice che I promessi sposi risultano sempre meno comprensibili ai giovanissimi: non crediamo che lo siano meno dei testi della letteratura delle origini che le Indicazioni Nazionali introducono nello stesso secondo anno
scolastico. Con la differenza che i temi sollevati dai Promessi sposi – la ricerca della giustizia, la soluzione delle controversie senza il ricorso alla violenza, la critica coraggiosa al potere, la libertà di scegliere la persona da amare – sono temi che continuano a farne un classico anche per il nostro tempo.
Unisciti a noi e firma questa petizione per tenere al secondo anno del liceo I
Promessi sposi, patrimonio della scuola e della cultura italiana.

Alessandro Barbero (Università degli Studi del Piemonte Orientale)
Roberto Bizzocchi (Università degli Studi di Pisa)
Pierantonio Frare (Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano)
Giuseppe Polimeni (Università degli Studi di Milano

2 maggio 2026 ( modifica il 2 maggio 2026 | 10:02)