I 66 anni i Andrea di York: vita, ascesa e caduta del figlio prediletto di Elisabetta II

Vita, ascesa e caduta dell’ex principe ed ex duca di York.

19 febbraio 1960

È un giorno felice, in casa Windsor. La regina Elisabetta dà alla luce il suo terzo figlio: Andrea è il primo figlio di un monarca regnante dai tempi della principessa Beatrice e della regina Vittoria.

Il rapporto con i fratelli

Il principe Carlo allora ha già 12 anni, la principessa Anna ne ha 10.

Il preferito della regina

Andrea è sempre stato considerato “il preferito” di Elisabetta. Una delle ragioni, è storica e anagrafica: diventata regina a soli 25 anni, Elisabetta aveva dovuto delegare l’accudimento e la crescita dei figli ad altri, mentre Andrea è nato quando era già salda sul trono. Con lui si è concessa di essere una madre più presente e forse più.. morbida.

Il percorso scolastico

Dopo la Heatherdown Preparatory School, nel settembre 1973 si aprono per Andrea le porte di Gordonstoun, istituto severissimo scozzese dove avevano studiato, prima di lui, il padre Filippo di Edimburgo e il fratello maggiore Carlo, all'epoca principe del Galles.

La carriera militare

Dopo il diploma non frequenta l'università, ma si iscrive al Britannia Royal Naval College a Dartmouth. Nel 1979 Andrea si arruola nella Royal Navy come allievo pilota di elicottero.

In guerra

1982: il principe partecipa alla guerra delle Falkland, dopo che le forze argentine invadono i territori britannici d'oltremare nell'Atlantico meridionale. Presta servizio sulla HMS Invincible come copilota dell'elicottero Sea King, nonostante le preoccupazioni del governo; il principe reale poteva essere ucciso in conflitto, ma sua madre volle che Andrea restasse al suo posto.

Quando la Invincible fece ritorno a Portsmouth, la regina e il principe Filippo si unirono alle altre famiglie per dare il bentornato a quanti erano a bordo, incluso il figlio.

L’amore per Sarah Ferguson…

“In Andrea ho trovato il mio uomo ideale, la mia anima gemella. Era rilassato e molto affascinante, burlone come me, ma gentile”, scrisse Sarah Ferguson nella sua biografia Finding Sarah: A Duchess's Journey to Find Herself. “Credo che lui abbia trovato in un fiore spontaneo, una donna frizzante e schietta senza pretese né doppi fini. Insieme eravamo come reggilibri, belli da guardare e di supporto l'uno all'altra”.

E il royal wedding

1986. Migliaia di persone affollano le strade del centro di Londra quando Andrea sposa Sarah Ferguson nell'Abbazia di Westminster e, lo stesso giorno, la regina lo nomina duca di York, Conte di Inverness e Barone di Killyleagh.

La nascita della prima figlia

La Principessa Beatrice nasce nell'agosto del 1988.

… e l’arrivo di Eugenia

La secondogenita arriva due anni dopo, nel marzo del 1990.

Il divorzio

Marzo 1992: il duca e la duchessa di York annunciano la loro separazione. Sarà divorzio anni dopo, nel maggio del 1996. I due restano molto uniti e continuano a crescere in sintonia le loro figlie.

Amicizie pericolose

Nel 1999 Andrea viene presentato a Epstein da un'amica comune, Ghislaine Maxwell, figlia del defunto magnate dei media Robert Maxwell ed ex compagna di studi del principe. Una fotografia venuta alla luce durante il processo di Maxwell del 2021 per traffico sessuale la ritrae assieme a Epstein nella residenza della regina a Balmoral: a invitarli era stato Andrea. Secondo Virginia Giuffre, nel 2000 il principe la aggredisce sessualmente a casa di Maxwell a Londra, di nuovo a casa di Epstein a New York e durante un'"orgia" sulla sua isola dei Caraibi. Lei aveva 17 anni. Il duca di York smentisce ogni accusa. Nell’agosto 2019, Epstein viene trovato morto nella sua cella dopo essere stato nuovamente arrestato e accusato di traffico sessuale. Nel novembre Andrea rilascia una disastrosa intervista televisiva alla BBC in cui nega di aver fatto sesso con Giuffre perché “era a casa a mangiare un ordine di Pizza Express di Woking” e dice di "non ricordare di aver mai incontrato questa signora".

Addio ai titoli reali

Il 13 gennaio 2022, la regina priva il figlio dei titoli militari e dei patrocini reali.

La caduta

Il 26 aprile 2025, Virginia Giuffre muore all'età di 41 anni. La famiglia rilascia conferma che si è tolta la vita. Dopo l’arrivo nelle librerie della biografia postuma della donna e l’emergere di nuove accuse in merito alla relazione di Andrea con Epstein, re Carlo spinge il fratello a rassegnare le sue “dimissioni”: il 17 ottobre Andrea rinuncia al titolo di duca di York e consegna le sue onorificenze di Cavaliere di Gran Croce del Royal Victorian Order e di Cavaliere Reale Compagno del Nobilissimo Ordine della Giarrettiera. Resta “solo” principe. Passa poco tempo – 30 ottobre – perché perda anche quello per assumere il nome di Andrew Mountbatten Windsor. Viene anche sfrattato dal Royal Lodge, assegnato decenni prima da sua madre.

Anche l’ex moglie Sarah, coinvolta nello scandalo

Il nome di Sarah Ferguson si ripete innumerevoli volte, negli ultimi file desecretati dal dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, e molte sono le email imbarazzanti che confermano la relazione di amicizia (e di interesse) tra l’ex duchessa e il finanziere, che all’epoca dei messaggi era stato già condannato per traffico sessuali di minori in Florida. Nello scambio, l’ex duchessa fa spesso il nome delle figlie, anche in maniera imbarazzante: “Sto aspettando che mia figlia Eugenie rientri da un weekend di sesso”, scrive all’amico.

L’arresto

Viene notificato il 19 febbraio 2026, giorno del 66esimo compleanno del principe. L’accusa è abuso di ufficio: avrebbe passato documenti sensibili e governativi all’amico pedofilo Epstein, quando ricopriva il ruolo di inviato per il commercio per il governo britannico.